Il calore nei cani può non essere sempre regolare. Capita spesso, specialmente nelle razze di taglia grande come il Rhodesian Ridgeback, che quando la vostra cagnolina ha quasi un anno (o anche oltre) non abbia mostrato alcun segno di calore. Questo non significa che non abbia già avuto il suo primo calore, anzi è comune che il primo calore possa essere "silente" o che non possa manifestarsi all'occhio umano.

In questi casi non serve allarmarsi, basta aspettare e all'occorrenza valutare insieme al proprio veterinario di fiducia lo stadio del ciclo estrale in cui si trova. Non sempre non vedere il calore in maniera lampante è segno di una patologia della riproduzione.

Se la vostra cagnolina non manifesta le perdite di sangue, esistono altri segnali fisici e comportamentali da tenere in considerazione che aiutano a capire se è in calore o meno. In primo luogo è importante sapere che le femmine entrano in calore due volte all’anno, con un intervallo medio di sei mesi tra ogni periodo. Sapere ciò può già aiutarti a stabilire se è possibile che sia nel suo periodo fertile. Gli altri indicatori del calore sono elencati di seguito:

• Osserva la vulva: si trova direttamente sotto l’ano e inizia a gonfiarsi ancora prima che il cane entri in calore. Quando è in pieno calore, arriva a raggiungere tre volte la sua dimensione normale e assume un colore rossastro.
• Osserva se continua a leccarsi: quando si lecca costantemente la vulva è segno che sta entrando in calore, anche se non è comportamento comune in tutte le femmine.
• Fai caso se inizia a comportarsi in modo strano: nelle prime fasi del calore potrebbe iniziare ad assumere comportamenti che in genere non mostra, ad esempio, può diventare nervosa, agitata o irritarsi facilmente.
• Presta attenzione se inizia a simulare rapporti sessualicon cani maschi o altre femmine ma anche con le tue gambe.
• Osserva come cambia il modo in cui posiziona la coda: quando la femmina entra in calore inizia ad arricciare la coda da una parte per facilitare l’accoppiamento. Questa posizione viene chiamata anche “a bandiera”. Puoi anche stimolarle questo comportamento dandole una vigorosa grattata sulla schiena e se vedi che irrigidisce le zampe posteriori e devia la coda da una parte, si sta mettendo “a bandiera”.
• Osserva il comportamento dei maschi: se il tuo cane non mostra alcun segno evidente di essere in calore, può essere molto utile osservare il suo comportamento con gli esemplari maschi perché il maschio è in grado di rilevare anche bassi livelli di ormoni riproduttivi femminili, che non mancheranno di suscitare il suo interesse.

In ultimo, rivolgendosi al veterinario, è possibile verificare se la vostra cagnolina è in calore attraverso un esame del sangue che è in grado di determinare i livelli di progesterone nel sangue. Quando i livelli di progesterone si innalzano significa che la femmina è in calore. 

In conclusione, se il calore non si manifesta in modo evidente non c’è da allarmarsi subito, potrebbe prima essere utile osservare i diversi segnali fisici e comportamentali nel vostro cane e successivamente consultare il vostro veterinario di fiducia.