L’alimentazione del cucciolo è uno degli argomenti di maggiore preoccupazione di tutti i neo-proprietari, per cui ci è sembrato doveroso condividere con voi queste informazioni cercando di fare chiarimento riguardo questi temi.
I cuccioli di cane, di qualsiasi razza appartengano, sono dotati di ritmi di accrescimento molto rapidi, tant'è che in circa 8-10 giorni raddoppiano il peso alla nascita. Il peso da adulto è raggiunto in tempi diversi, secondo la razza e della taglia: 8 – 10 mesi nei cani di piccola taglia; 12 mesi nei cani di taglia media; 15 – 18 mesi nei cani di grossa taglia e 24 mesi nei cani di taglia gigante .
Nei cuccioli di taglia grande come i Rhodesian Ridgeback, anche se si parla sempre della loro “crescita rapidissima”, in realtà hanno una crescita lenta, e avendo anche una massa corporea importante, rispetto ad uno scheletro ancora in formazione, hanno bisogno di un’alimentazione molto accurata.
Una delle problematiche più frequenti riguarda la tendenza a sovralimentare i cuccioli, nell’errata convinzione di poter così ottenere super cani o, più semplicemente, per la soddisfazione di vederli bei pasciuti. In tal modo li si predispone  all’obesità, li si abitua ad essere esageratamente esigenti in fatto di alimentazione e soprattutto si forza l’animale a crescere troppo velocemente, pregiudicando a volte la corretta formazione delle ossa, è molto importante invece creare un equilibrio tra ritmo di accrescimento ed alimentazione.

Abitudini alimentarie del vostro cucciolo

Ecco alcuni semplici consigli sulla salute del vostro cucciolo di Rhodesian Ridgeback dal punto di vista dell’alimentazione:
Quando il vostro cucciolo arriverà a casa abituatelo a fare 3 pasti ben distribuiti nella giornata.
Cercate, di mantenere degli orari simili in modo che sia abituato, di solito gli orari negli allevamenti sono: 7.00 – 14.00 – 21.00.
Un altro aspetto importante riguarda la posizione in cui mangia il vostro cane, al fine di garantire una buona digestione e una corretta costruzione dell’apparato osteo-articolare bisogna assecondare la crescita del vostro cucciolo nel momento dei pasti, è quindi importante che la ciotola in cui mangia sia posizionata alla sua altezza, e che le sue zampe anteriori non debbano piegarsi o flettersi per raggiungere la ciotola. Non dimenticatevi di lasciare sempre a disposizione una ciotola di acqua fresca, la mancanza di acqua prolungata può essere nociva per la sua salute.
L’alimentazione che vi consigliamo, per una pura questione di semplicità e praticità è a base di mangime secco di ottima qualità e specifico per lo sviluppo dei cuccioli, questo per vari motivi, è molto facile da dosare con una bilancia o un misurino; rinforza e aiuta lo sviluppo dei muscoli masticatori, tiene puliti i denti e facilita il cambio tra quelli da latte e i permanenti, è un’alimentazione completa e bilanciata, formulata con i giusti apporti di proteine, vitamine e minerali, ben indicata a un cucciolo in rapida crescita, e non richiede alcuna integrazione.
Trascurare l’alimentazione e non controllare l’accrescimento del cucciolo sono errori da non fare per la vita futura del vostro cane. L’incremento ponderale di un cucciolo di taglia medio grande può essere veramente importante, forzarlo a “crescere prima”, accelerando lo sviluppo di forme corporee che lo scheletro non è ancora in grado di sostenere, aumenta considerevolmente il rischio di sviluppo di patologie ortopediche.
E’ molto importante controllare la corretta crescita, che non deve essere troppo rapida, per tanto vi consigliamo di pesarlo ogni dieci giorni circa nei primi mesi, utilizzando una tabella di crescita in modo da inserite data e peso del cucciolo.
Per quanto riguarda la dose, ci sono delle tabelle indicative formulate dalla ditta produttrice che generalmente vanno bene, tuttavia bisogna tenere sotto controllo la curva di crescita del vostro cucciolo, e il suo aspetto esteriore questo perché il fabbisogno di ogni singolo cucciolo può differire a seconda della quantità di movimento, del suo metabolismo, della temperatura esterna e da tanti altri fattori.

Patologie scheletriche dell'accrescimento

Nel cane giovane lo scheletro matura in modo molto rapido e questa maturazione è la risultante di interazioni genetiche, ambientali e nutrizionali, le patologie dell’accrescimento sono patologie multifattoriali nella cui espressione hanno un ruolo fondamentale fattori ambientali e nutrizionali, e genetici, un rapido accrescimento, un'inadeguata gestione nutrizionale e comportamentale del cucciolo (qualitativa e quantitativa), anche per un periodo relativamente breve, può portare ad uno sviluppo asincrono tra i vari segmenti muscolo-scheletrici e contribuire quindi allo sviluppo di problematiche osteoarticolari, e displasie.
Poiché stiamo parlando di cani dalla crescita rapida è buona norma limitare l'attività fisica del cucciolo per i suoi primi 12 mesi, troppo movimento infatti durante la crescita (e nel movimento rientrano anche i salti) può essere dannoso e può compromettere il corretto sviluppo scheletrico.
Personalmente consigliamo lunghe passeggiate controllate con il guinzaglio, considerate questo periodo come il migliore che passerete con lui per educarlo, fatelo socializzare con i bambini, con le persone, con gli altri cani, con il mondo intero che lo circonda; ricordatevi che per fare corse nei prati e fare l’atleta avrà tutta la vita, sarà meglio in questa fase iniziale di sviluppo, aspettare che la sua struttura muscolo scheletrica sia maggiormente equilibrata, avrete per cui un cane sano e forte ed educato da adulto.